Описание и распространение. Лиственница является типично восточно-азиатским видом. Относится к семейству сосновых, представляет собой прямостоящее дерево однодомное с раскидистыми ветвями и пирамидальной кроной. Высота его не превышает 30-35 м. Хвоя очень узкая и более мягкая, чем у стланика, сидит пучками на верхушках укороченных побегов. К осени её хвоя желтеет и с ветвей опадает, устилая все пространство под своей кроной. Имеет женские яйцевидные шишки, чешуйки которых могут быть прямыми, отогнутыми в зрелом возрасте на 90° или завёрнутыми наружу. Семена располагаются на семенных чешуйках самих шишек. Цветет в мае, начале июня.
Распространена она по всем регионам Дальнего Востока: в Приморье, Охотии, на Камчатке, Сахалине, Курилах, Якутии, где произрастает лиственница Каяндера (
Larix cajanderi) и лиственница Гмелина (
Larix gmelinii). На Чукотке, в Магаданской области распространён 1 вид - лиственница Каяндера (
L. cajanderi Mayr). На Камчатке этот вид лиственницы встречается только в северной её части и в Корякин - по долине р. Пенжины. В средней и центральной частях Камчатки произрастает иной вид - лиственница камчатская (
L. kamtschatica (Rupr.). Распространена там довольно широко и встречается повсеместно. Все виды лиственниц являются, пожалуй, основными лесообразующими породами светлохвойной тайги.
На Аляске произрастает лиственница американская (
L. Iaricina). Встречается по всей территории Аляски, кроме её западного побережья близ города Нома и посёлка Коцебу.