Вентспилсский международный радиоастрономический центр

Вентспилсский международный радиоастрономический центр (ВМРАЦ, Ventspils International Radio Astronomy Centre, VIRAC) основан в 1971 году в Ирбене (в советское время «Вентспилс-8»), в 30 км севернее города Вентспилс, Латвия на берегу Балтийского моря. Создан был советскими войсками как Станция космической разведки «Звезда» (часто упоминается название «Звёздочка»), в/ч 51429 (649 отдельный пункт разведки радиоизлучений космических объектов «Вентспилс»), а в 1994 году, после ухода военных, стал подчиняться Латвийской академии наук. В 2004 году ВМРАЦ был передан Вентспилсскому университетскому колледжу (Вентспилсская высшая школа). Основной целью для ВМРАЦ сейчас является вхождение в Европейскую радиоинтерференционную сеть (EVN).

Руководители обсерватории

• профессор Горелик — один из создателей системы «Звезда»
• 1996—2005 — Edgars BERVALDS — директор ВМРАОЦ
• сейчас — Юрис Жагарс (Žagars Juris) — директор ВМРАОЦ

История обсерватории

Летом 1967 года началось строительство 649-го отдельного пункта разведки радиоизлучений космического пространства. Станция космической разведки «Звезда» (в/ч 51429) была построена в 1971 году. На базе центра было 4 радиотелескопа. Основными задачами станции были перехват сигналов со спутников и военных баз и слежение за спутниками. Специально для станции космической разведки был построен поселок Ирбене, в котором жило 2000 человек — военные и их семьи.

В связи с уходом российских войск из Латвии 22 июля 1994 года станция была передана в распоряжение Латвийской академии наук. Военные демонтировали и увезли с собой один радиотелескоп. На базе оставшихся радиотелескопов в 1996 году был образован Вентспилсский международный радиоастрономический центр (ВМРАЦ). В 1999 году был подписан договор об участии ВМРАЦ в работе сети LFVN (РСДБ-наблюдения). Но работа с LFVN была недолгой. В 2004 году ВМРАЦ был передан Вентспилсской высшей школе. С 2007 года обсерватория снова участвует в проекте LFVN, участвуя в приеме отраженных эхо-сигналов от объектов ближнего космоса на длине волны 6 см. Основные тематики исследований, которые проходят в данном центре: радиоастрономия, радиоинтерферометрия, астрометрия, физика Земли и Солнца. В данный момент в Центре работает 24 сотрудника.

В 2014—2015 годах антенна РТ-32 прошла глубокую модернизацию. Помимо главного инструмента обсерватории, был обновлён радиотелескоп РТ-16.

Инструменты обсерватории

• П-400 или РТ-32 «Сатурн» (D = 32 м, F = 11,5 м, Fэффект = 87 м, S = 400м2, построен в 1974 году) — принимающая антенна в СМ и ДМ диапазонах (часто встречается ошибочное название «Юпитер»)
• РТ-16 «Плутон» — (часто встречается ошибочное название «Сатурн»)
• РТ-8 «Уран» — построен в 1969 году. Демонтирован в 1993 году.
• Малая радиоантенна (диаметр ~3 метров) (1970—1993 гг) кодовое обозначение «Меркурий» или «#4»
• 2-метровый радиотелескоп — работает для астрономических исследований (установлен в 2000-х годах)

Отделы обсерватории

• Отдел радиоастрономии
• Отдел спутниковых технологий

Направления работ

• Исследования Солнца
• Бомбардировки Леонидами поверхности Луны
• фундаментальные и практические программы исследований в радиоастрономии
• астрофизика
• космология
• геофизика
• геодинамика
• геодезия
• РСДБ-локации тел Солнечной системы (проект LFVN)
• Получение данных со спутников
• Астероиды
• Космический мусор
• Получение данных и управление ИСЗ «Вента-1» первым Латвийским спутником (запуск планируется из Индии в 2017 году)

Адрес обсерватории

• VSRC, Ventspils raj. Ances pag., Irbene, LV-3600

Интересные факты

• От ВМРАЦ до Ирбене идёт подземный ход, который виден с поверхности как вал длиной 3 км. В данный момент он законсервирован
• Радиолокатор в Ирбене признан журналистами Балтийских стран одним из самых интересных туристических объектов в Латвии
• Рядом с обсерваторией все ещё находятся руины заброшенного и разграбленного советского военного городка